É verdade que a possibilidade de consumir bens materiais está relacionada com a felicidade. Afinal de contas, o facto de alguém ter fome, ou não ter acesso a uma casa, pode ser (e muitas vezes é) um obstáculo à felicidade. E mesmo no que respeita a bens e serviços que não correspondem às necessidades básicas, é natural que uma maior prosperidade seja algo desejado e procurado pela maioria das pessoas.
Mas limitar a procura da felicidade a esse aspecto é mais do que redutor - corresponde a uma cegueira algo patológica. Assim sendo, o consumismo é o fenómeno social correspondente ao alastrar desta cegueira.
Quais são as causas desta "epidemia"?
Geralmente responde-se que a causa do consumismo é o capitalismo. De facto, em certa medida é natural que o consumismo emirja exacerbadamente numa economia de mercado.
No entanto, em qualquer sociedade onde há posse, tende a existir uma relação entre a posse e o poder. Assim, é normal que tenhamos tendido a associar um sinal exterior de riqueza a um sinal exterior de poder.
A selecção natural explica porque é que muitos seres humanos primitivos não só tendiam a procurar o poder, como também a manifestá-lo. E isso explicaria porque é que para muitos a pose de bens considerados valiosos poderia ter como objectivo não apenas a satisfação das suas necessidades ou desejos, não apenas uma garantia de segurança futura, mas algo para exibir com orgulho, despertando admiração ou inveja. Assim já não seria apenas importante ter, mas mostrar que se tem.
O comportamento dos seres humanos continuou a ser algo condicionado pelos impulsos primários, mas à medida que as redes socias se foram tornando mais complexas, e diferentes valores entraram em jogo, para muitos a importância relativa destes impulsos começou a diminuir. A cultura passou a ter uma importância decisiva nas acções, decisões e objectivos dos diferentes indivíduos, e estes objectivos foram-se diferenciando à medida que frequentemente se tornavam progressivamente mais complexos, e até algo inescrutáveis. Uma prova definitiva de que o comportamento humano está longe de se resumir à luta pela propagação dos genes é o advento dos métodos cada vez mais eficazes de planeamento familiar.
Assim sendo, qual a razão pela qual no ocidente a «cegueira consumista» foi alastrando ao longo do século XX?
«Consumista compulsivo é um indivíduo, que procura a sua realização pessoal através do consumo exacerbado de bens, produtos e serviços. Está sempre infeliz. Ao comprar tudo o que vê, a vontade de comprar, em vez diminuir como seria de esperar, aumenta ainda mais. Se não tem recursos para comprar, fica revoltado, depressivo.»
Não, a selecção natural não explica isto. Pode ser parte da explicação, mas não corresponde à história toda.
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3 comentários :
«Não, a selecção natural não explica isto. Pode ser parte da explicação, mas não corresponde à história toda.»
De uma forma ou de outra, em última análise vai ter de explicar. Simplesmente pode não ser tão óbvio como a necessidade de ostentação na manutenção do status.
O consumismo compulsivo poderia, em primeira análise, ser explicado como os comportamentos compulsivos em geral - uma acção que teve resultados que de alguma forma emulam o sentimento de satisfação num determinado ponto no passado, é repetido de forma viciante; a habituação progressiva leva então a uma procura sucessivamente maior.
Talvez a possibilidade de encontrar satisfação alternativa compense em termos de garantir uma certa estabilidade emocional da população. Este tipo de mecanismos poderia acrescentar algum dinamismo a uma pirâmide de necessidades (alterando prioridades) que, de outra forma, seria demasiado rígida emocionalmente e resultaria apenas em animais pouco sociais.
A cegueira talvez tenha alastrado mais nas sociedades ocidentais porque assentam fortemente numa economia de mercado. Se fossemos uma sociedade de caçadores-recolectores podíamos estar com a cegueira de caçar animais para lá das capacidades do ecossistema.
Aconteceu um pouco isso com os Maia, com a obcecação dos mega-monumentos.
«A cegueira talvez tenha alastrado mais nas sociedades ocidentais porque assentam fortemente numa economia de mercado.»
Isto é, a cegueira do consumismo.
Francisco:
«Se fossemos uma sociedade de caçadores-recolectores podíamos estar com a cegueira de caçar animais para lá das capacidades do ecossistema.»
Sim, mas esse tipo de cegueira pode ser encorajada por alguns fenómenos sociais. Podia existir uma religião que levasse a isso, ou outro tipo de estrutura que, assente no impulsos naturais devidos à SN, tornasse os impulsos relativos à vontade de consumir compulsivos e doentios.
No texto seguinte argumento que isso acontece nas sociedade actuais devido à publicidade, que em grande medida pode servir como uma forma de encorajar a ocorrência de transacções que sejam no interesse de quem publicita, mas não necessariamente no interesse da outra parte.
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