As democracias também torturam

Comunistas alemães torturados pela democracia britânica (1946).

O jornal britânico The Guardian publicou ontem um relatório sobre a tortura de cidadãos alemães suspeitos de serem comunistas. Os factos tiveram lugar em centros de detenção britânicos na Alemanha e em Londres, entre 1945 e 1948. O «tratamento» incluía a tortura do sono, a privação de alimentos, a exposição ao frio e as agressões físicas. Pelo menos dois comunistas morreram de fome e outro foi espancado até à morte, tendo estado detidos, no total, 372 homens e 44 mulheres. Eram civis, e geralmente foram detidos na zona alemã sob controlo britânico. O único oficial britânico castigado foi demitido do exército e convidado a juntar-se ao MI5.

Por muito que nos custe aceitá-lo, não há povos impecavelmente civilizados, nem sistemas políticos que possam garantir a protecção de todos os indivíduos sob a sua jurisdição contra a violência de Estado. A democracia britânica foi responsável pelas mortes de católicos em Belfast, nomeadamente no Domingo Sangrento de 1972, sem que um único soldado tivesse sido punido. A República francesa sujara as mãos de sangue em 17 de Outubro de 1961, quando muitas dezenas de argelinos foram massacrados nas ruas de Paris. Já nos anos 80, a democracia espanhola demorou a reagir aos assassinatos selectivos de militantes da ETA, uma estória que ainda hoje não é totalmente clara. No século 21, temos Guantánamo e Abu Ghraib para nos recordar a barbárie de que somos capazes, e que os Estados de Direito não querem ou não conseguem impedir.

Embora a natureza humana não esteja, como é evidente, prestes a alterar-se, há que reconhecer que a vergonha do Governo do Reino Unido perante este caso dos primórdios da Guerra Fria acalenta a esperança de que a única mudança possível esteja a acontecer, ainda que lentamente: o respeito público pela dignidade humana estende-se agora a cada vez mais grupos raciais e ideológicos, mesmo quando em privado se continua a torturar.